В прошлом месяце компания Telltale и разработчик Deck Nine Games, команда, стоящая за франшизой "Life is Strange", представили невероятно удовлетворительную первую часть в серии "The Expanse: A Telltale Series" под названием "Archer's Paradox". Премьерный эпизод "The Expanse" вернул многие элементы, которые поклонники полюбили, но быстро отличился благодаря значительному развитию как в игровом процессе, так и в сюжете. "The Expanse: A Telltale Series - Episode 2", получивший название "Hunting Grounds", продолжает эту отличную линию, предлагая ещё одну удовлетворительную главу. Однако "Episode 2" действительно выделяется благодаря превосходному построению взаимоотношений. В то время как "Archer's Paradox" подтвердил давнее обещание о том, что действия игроков влияют на сюжет, "Episode 2" подтверждает, что практически каждое принятое решение имеет действительное значение впервые.
В серии "The Expanse: A Telltale Series" игроки берут на себя роль Камины Драммер, озвученной актрисой Карой Ги, в истории, происходящей задолго до событий телесериала. В "Episode 2" Драммер оказывается в роли капитана после того, как выясняется, что бывший капитан Гаррисон Кокс попытался убить ее в "Episode 1" из-за того, что она нашла носитель данных с координатами загадочного сокровища. В завершении первой части пираты под руководством страшного капитана Туассена преследуют Драммер и ее команду в попытке найти сокровище. "The Expanse: A Telltale Series - Episode 2" продолжает события с точки, где закончился "Archer's Paradox", с экипажем, пытающимся скрыться от команды Туассена на кладбище кораблей.
"Episode 2" серии "The Expanse: A Telltale Series" продолжает расширять границы для характерной визуальной стилистики студии. Как и в "Episode 1", игроки проводят время, перемещаясь с Драммер по просторам космоса и тесным помещениям "Артемиды" и окружающих ее обломков, подлежащих восстановлению. Оба места снова восхищают невероятным количеством деталей, с богатыми цветовыми палитрами и детализированными окружающими средами от Deck Nine Games, что придает анимационному стилю Telltale красоту и величие вселенной "The Expanse". Однако большая часть "The Expanse: A Telltale Series - Episode 2" проходит внутри помещений, что позволяет лучшему визуальному улучшению от Deck Nine Games - анимации лиц - вновь быть в центре внимания.
Основные механики "The Expanse" продолжают впечатлять, обеспечивая плавный переход и плавное управление как при свободном плавании, так и при ближнем исследовании. Возможность Драммер ускоряться во время плавания и спринтовать на ногах позволяет игрокам исследовать с настоящей срочностью, и в "The Expanse - Episode 2" эти механики ставятся на испытание в длительном сегменте скрытности. Когда команда Туассена догоняет "Артемиду", игроку поручается продолжить поиск ценных материалов, избегая обнаружения как вражескими бойцами, так и летающими дронами. Эти дроны патрулируют обломки как снаружи, так и внутри, заставляя игроков применять как пешеходное передвижение, так и плавание, в удовлетворительной смеси формулы "Episode 1".
Введение элемента скрытности придает приятное разнообразие сегментам сбора ценных материалов в "Hunting Grounds", но основной игровой цикл начала эпизода практически идентичен "Episode 1". Игроки снова должны исследовать несколько обломков в надежде найти достаточно материалов для продвижения сюжета. Как и в "Episode 1", игроки могут исследовать обломки в своем темпе, натыкаясь на разнообразные необязательные ценности. Однако игрокам снова не предоставляются никакие подсказки о значимости этих предметов или подтверждение количества собираемых материалов. Это повторение делает первый акт "Hunting Grounds" слишком знакомым. Сегмент скрытности "Episode 2" уступает место второму и третьему актам, проведенным полностью на борту "Артемиды", позволяя "The Expanse" снова сосредоточиться на своем истинном приоритете - на отношениях между персонажами. При попытке развить эти отношения игроки обнаруживают, что их действия во время исследовательского сегмента каждого эпизода являются критическими для успешного укрепления связи с командой и их выживания.
The Expanse: A Telltale Series - Episode 2 быстро становится ясным, что практически каждый найденный ценный материал, начиная с открывающих моментов "Episode 1", способен сыграть решающую роль в отношениях серии. В течение первых пяти минут "Hunting Grounds" Драммер получает возможность подарить другому члену команды уникальный предмет ценности - сигару из "Episode 1". Нахождение сигары немедленно сказывается на событиях "Archer's Paradox", но возможность подарить ее во время первого взаимодействия в "Hunting Ground" открывает Драммеру путь к укреплению связи с самым противоречивым членом команды. Во время этой беседы Драммер узнает о ключевом моменте в жизни этого члена команды. Кроме того, Драммер узнает кодовое слово, которое она может использовать, если на корабль нападут пираты.
Одна из главных целей "The Expanse: A Telltale Series - Episode 2" заключается просто в разговоре с каждым членом команды, задача, которая выполняется в большей части времени "Hunting Grounds". В каждом случае необязательные предметы ценности из "Episode 1" или "Episode 2" оказываются важными для углубления отношений между Драммер и членом команды. Однако одно взаимодействие выделяется, поскольку игроки игнорируют основную цель "Поговорить с Майей", перед тем как использовать необязательный предмет ценности для открытия второй беседы с этим членом команды. Используя куб взлома данных из "Episode 1", Драммер может доказать, что этот человек что-то скрывал во время обязательной "регистрации". Драммер может передать эту информацию обратно этому члену команды, вместо выполнения текущей цели, что приводит к конфронтации, в результате которой двое развивают гораздо глубокие отношения, чем позволяла предыдущая, обязательная, беседа.
В то время как предыдущие произведения Telltale сводили свои повествования к трем или четырем "жизненно важным" выборам, The Expanse: A Telltale Series - Episode 2 показывает, что готовность игроков погрузиться в атмосферу и персонажей игры становится самым значимым решением. Способность The Expanse привязать осязаемый эффект к выборам игроков вне сюжета действительно заслуживает восхищения, так как она достигает того, что обещает каждый опыт, основанный на выборе, но немногие, если не никто, предоставляют это. Хотя это достижение, несомненно, является главной силой The Expanse, факт того, что игроки не осознают важность исследования до Episode 2, вероятно, вызовет разногласия.
Взгляд на страницу результатов The Expanse: A Telltale Series - Episode 2 подчеркивает самую большую проблему его принятия долгосрочных решений. В предыдущих играх Telltale включали экраны результатов, на которых показывался процент игроков, выбравших каждый вариант во время важных решений. Однако вся страница результатов The Expanse - Episode 2 сосредоточена на том, как игроки используют материалы для построения отношений. Проблема в том, что большинство этих предметов появляются в Episode 1, что делает игроков, проскочивших первую серию The Expanse, недоступными для самых значимых моментов Episode 2. Хотя The Expanse - Episode 2 достигает своего кульминационного момента в единственном "это или то" решении, выбор заключается в том, стоит ли установить близкие отношения с членом экипажа и имеет незначительное известное влияние.
The Expanse: A Telltale Series - Episode 2 является сильным продолжением выдающегося Episode 1 и дальше укрепляет позицию Telltale в современной игровой индустрии. Hunting Grounds подтверждает, что выборы игрока имеют более значительное влияние, чем когда-либо ранее. Даже самое маленькое решение, такое как исследование дополнительной комнаты, способно иметь глубокое влияние на будущие эпизоды. Однако отсутствие руководства в отношении дополнительного сбора материалов в The Expanse начинает негативно сказываться на некоторых игроках и может привести к серьезным последствиям в будущем.
The Expanse - Episode 2 продолжает предлагать захватывающую историю происхождения для Камины Драммер и является сильным возвращением компании Telltale Games. Похвальные геймплей, потрясающая визуализация и отличное построение персонажей делают игру, в которой действия игроков действительно имеют значение. Hunting Grounds позволяет этим решениям начать формировать общую сюжетную линию сериала. На данный момент The Expanse: A Telltale Series готовится представить одно из самых революционных произведений Telltale.
The Expanse: A Telltale Series
Предыстория научно-фантастического шоу Amazon Prime, основанного на серии романов Джеймса С. А. Кори, The Expanse: A Telltale Series следует за молодой Каминой Драммер, исследующей опасный Пояс. Состоящая из пяти эпизодов игра Telltale разработана таким образом, чтобы быть доступной независимо от знакомства с миром The Expanse.
The Expanse: A Telltale Series - Episode 2 уже доступен на ПК, PS4, PS5, Xbox One и Xbox Series X. Game Rant получил код для PS5 для написания этого обзора.